老莊思想與智慧 (二) 《道德經》如是說
《道德經》相傳是老子當年西出函谷關之前，被時任守關要職的「關令」尹喜所挽留，並向其請教周禮。老子在當時總結思想論述，並對尹喜道：「老夫授汝經論，分上下兩篇，上篇為《道經》，言宇宙根本，含天地變化之機，蘊神鬼應驗之秘；下篇為《德經》，言處世之方，含人事進退之術，蘊長生久視之道。研習不止，苦修不懈，終有所成！」而後留下五千言一書，後世稱之《道德經》，又稱《老子》。之後，老子倒騎青牛而去。
在研究《道德經》之前，最好先了解老子為什麼要寫《道德經》。老子說：「失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮」。故曰：「大道廢，有仁義。」老子認為隨著社會的發展，以及人類物資財富的積累，會逐步導致人們產生私慾和對名、利的追求，從而迷失了人原有的、先天善良純真的本性。也就是說，人類道德的墮落才導致仁、義、禮、智、信的出現。
在老子所處的時代，不只周朝禮制早已徹底崩壞，諸侯各國之間更是戰爭不斷，似乎除了以武力兼併之外，沒有其他可信可行的規則。在這種以暴制暴的環境氛圍之下，老子的論述是有其現實考量的；亦即如何說服當時的諸侯列強，停止積極地暴力爭奪。老子巧妙地找到一套對應當時非常、極端人間狀況的智慧——合道順德。
在所有的先秦著作中，《道德經》書裡採用的是最為權威的口氣。其表達方式直接、明確，不留商榷餘地。《道德經》不爭辯，只宣說。老子為了說服諸侯列強，他用了一種比統治者更權威的口氣，同時卻又採取了一種站在統治者運用權力的態度；他沒有要反對統治者，只是他比他們更了解如何治理國家，以這個立場來批判當時統治者運用權力的方式。因為如果不是這種口氣、這種權威風格，面對權慾高漲的諸侯列強，這些話是不可能有人願意聽的。
《道德經》一書的內涵是有其時代背景的。這本書在戰國時代已是很流行了。之後，到了唐朝，由於皇帝姓李的緣故，竟然認老子為其祖先，一方面設立研習道家的博士、助教等，並別立道家為一科以舉士；一方面又在天下廣設道觀，誦《道德經》及《莊子》等書。這時幾乎每戶人家都必備《道德經》一本。由於歷代學者和君王的倡導，《道德經》的風行，絕不是偶然的。
《道德經》不僅在國內盛行，而且暢銷於國外。它被譯成各國文字，世界上除了基督教的《聖經》，譯的最普遍的就是《道德經》了。尤其兩次世界大戰以來，世人受盡炮火的荼毒，窮極知返，才覺悟到徒賴物質並不能給人類帶來真正的幸福；他們把目光轉向東方文化，於是代表東方智慧的《道德經》，更引起他們的注意和推崇。
《道德經》僅五千言，這樣一本薄薄的小書，何以竟會發生如此巨大的影響呢？《道德經》之所以這樣重要，乃是因為它代表了中國人的經驗與智慧；基於它對中國文化所產生的影響，我們不能只拿它當作一本「書」來看，它實則是世間文明思想的啟迪和生活的指導原則。它是人類智慧高度的流露。
《道德經》到底在說什麼？曾仕強教授說「尊道貴德」是其要旨。的確，整部《道德經》無外乎就論述了兩個字而已——「道」與「德」。所以接下來，我們就來討論與體驗：老子所講的「道」與「德」究竟說了些什麼？
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