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米哈里教授說,有關瑜珈的訓練方式值得我們深入探討,因為它與我們所知的心流有許多相互呼應之處,對於想要學習掌控精神能量的人很有幫助。

梵文中,瑜珈的意思是「結合」,而且是以個人與神為目標的結合。首先從身體的各個部位互相結合開始,接著將整個身體與意識結合,成為秩序體系的一部分。為達到這個目標,瑜珈上師將瑜珈的基礎操練按難易程度分成八個階段。

瑜珈基礎操練的前兩個階段為「道德預備」,著重個人態度的改變,第一個步驟叫「持戒」,要求一個人克制那些會傷害他人的行為與思想,第二個階段是「內修」,操練的重點在順服,也就是在日常生活中謹守純潔,學習並完全順服於神。

接下來的兩個階段是「身體的準備」,建立克服感官需求的習慣,以便更加專注,也就比較不容易疲倦或分心。第三階段實修「坐法」,即長時間静坐而不向力或疲憊屈服。第四階段實修調息」,目的在使身,呼吸節奏穩定。

第五個階段「感官收攝」,是從預備活動進到真正瑜珈的關鍵,操練的重點在控制感官接收的訊息,收回對外界的注意力,只讓篩選過的視覺、聽覺與感覺進到意識中。

接下來的三個階段講求的是完全藉由心理操練,而不是生理操練,來掌控我們的意識。透過「專注」、「冥想」達到忘我的境界;瑜珈修行的最高境界是「三摩地」,亦即天人合一,忘我之境。第六階段實修「執持」,是長時間專注於一種刺激的能力,可視為與前面的感官收攝階段相呼應,現在學的是把事物封鎖在心裡。第七階段實修「靜慮」,在此階段,我們不再需要外來刺激,就能忘懷自我,專心致志使外來干擾毫無可乘之機。第八階段亦即瑜伽行者最後達到的境界「三昧」或稱「三摩地」,意即沉思與思考物件合而為一。

瑜珈與心流非常相似,事實上,瑜珈修練的進程就像計畫周全的心流活動。米哈里教授說,兩者都強調透過全神貫注來達到喜樂、忘我,並認為訓練身體是唯一的管道。雖然心流強調自我提升,而瑜珈的修行強調消彌自我,但是這種相對的關係很可能只是表面的,而不是實質的。

瑜珈修行的八個階段中,有七個階段的重點是在提升控制意識的技能,或許,隨之而來的三摩地和最後的解放並不是那麼重要;就像站在山頂上之所以有意義,是因為爬山的過程,那才是整件事真正的目標。因此,米哈里教授認為,說瑜珈是製造心流體驗最古老也最有系統的方式,一點兒也不為過。

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